Villa San Giovanni. Torna il grande appuntamento sportivo dedicato al nuoto di fondo, la “Traversata dello Stretto”, manifestazione che negli anni ha sempre coinvolto i migliori atleti, attratti dalla magica sfida delle acque dello Stretto. La manifestazione, organizzata dal “Centro Nuoto Sub Villa”, di Villa San Giovanni, torna puntuale anche quest’anno, con la 45.ma edizione, prevista per domenica 9 agosto, con partenza da Punta Faro (Messina) ed arrivo a Cannitello di Villa San Giovanni (Rc), su un percorso di gara lungo 5,2 Km. “Questa non è una gara, è un’emozione”, così amano definirla gli organizzatori, come anche i nuotatori che annualmente tornano a Villa San Giovanni per affrontare le mitologiche acque dello Stretto. Quest’anno saranno 95 gli atleti che gareggeranno, giunti da tutta Italia per affrontarsi in una grande classicissima del nuoto di fondo, ormai entrata di diritto tra le più belle e suggestive del Mondo. La competizione per definizione “Traversata dello Stretto” è la manifestazione che ha avuto origine il 5 settembre del 1954 quando il commendatore Rosario Calì presidente dello Sporting Club Villa e il Professor Mario Santoro già presidente della Fin regionale idearono la gara che nell’arco di qualche anno coinvolse i migliori specialisti dell’epoca riscuotendo insieme alla Capri Napoli un enorme successo. Dopo l’edizione del 1973, alla quale parteciparono solo di 9 atleti, l’organizzazione decise di optare per la disciplina del “nuoto pinnato” in forte crescita. La manifestazione così modificata si svolse con notevole successo per 29 edizioni con una parentesi di due anni non svolta nel 1992 e 1993. Dal 1994 l’organizzazione è curata dal “Centro Nuoto Sub Villa” e grazie all’opera del compianto Mimmo Chirico (cui oggi è dedicata la manifestazione) che con sagacia nonostante i pochi mezzi a disposizione, è riuscito far fare alla competizione un notevole salto di qualità passando da poche decine di atleti partecipanti a 90 concorrenti. Nel 2006 si è voluto fortemente riappropriarsi delle origini, ritornando alla gara a nuoto puro.
