Reggio Calabria. Il 27 marzo 1943, il Sommo Pontefice Pio XII ha proclamato San Francesco di Paola celeste Patrono di tutti i Marittimi d’Italia; il 2 giugno 1962 Papa Giovanni XXIII lo ha proclamato Patrono principale della Calabria ed il 2 giugno 2012 ricorrerà pertanto il 50° anniversario della proclamazione di San Francesco di Paola quale Patrono Principale della Calabria. A Catona (un tempo Comune, ma oggi quartiere di Reggio Calabria), come è noto, il santo ha compiuto uno dei suoi più grandi miracoli, quello della traversata dello Stretto di Messina usando il suo mantello come imbarcazione ed il suo bastone come albero maestro, partendo proprio dalla spiaggia di Catona e approdando sull’altra sponda della Sicilia. In relazione a questo evento, i fedeli del Santuario di Catona (dedicato a San Francesco di Paola) e il rettore del santuario Padre Casimiro Maio, con la collaborazione anche del contrammiraglio Francesco Ciprioti, stanno predisponendo le varie cerimonie per ricordare San Francesco di Paola che, con San Nilo di Rossano, è il Santp più noto della Calabria. Tra le varie iniziative in programma, vi è quella del trasferimento della statua del santo (realizzata nel 1720 da tal fratello Griso), che anticamente era ubicata nella spiaggia di Catona, ma successivamente, per motivi di sicurezza è stata spostata in una proprietà privata e in questa occasione i fedeli di Catona la vorrebbero riportare e collocare sul lungomare di Catona (in un sito da concordare con l’Amministrazione comunale). Gli organizzatori delle manifestazioni per il 50° anniversario (mesi di giugno o luglio 2012), hanno in programma anche di organizzare il periplo della costa calabrese chiedendo all’autorità marittima di Reggio Calabria una motovedetta di Altura della Guardia Costiera con a bordo una reliquia del santo che parta da Corigliano località ionica della Calabria per raggiungere Cetraro sulla costa tirrenica della Calabria e tocchi i porti di Crotone, Reggio Calabria e Vibo Valentia (durante la navigazione l’unità potrebbe potrebbe effettuare delle soste nei porti di Roccella Jonica, Bagnara, Gioia Tauro e Tropea). Certamente, per poter realizzare fattivamente questo evento del 50° anniversario, gli organizzatori confidano nella collaborazione dei Comuni interessati, ma principalmente del Governatore della Calabria, dal Presidente del Consiglio Regionale, del Presidente della Provincia di Reggio Calabria, del Sindaco di Reggio Calabria e della Direzione Marittima di Reggio Calabria.
Domenico Cambareri